甲状腺疾患とは

甲状腺はのどぼとけの下にある重さ約10グラムの臓器です。
この小さな甲状腺は甲状腺ホルモンという体にに必要不可欠なホルモンを造っています。
この甲状腺から分泌されるホルモンは身体の新陳代謝のスピードをコントロールする働きを持った ホルモンで、新陳代謝を活発にしたり心臓や脳、骨を発育させたり、体温を調節する働きをします。
したがって甲状腺ホルモンが多くなると、少し動いただけでも心臓がドキドキと感じ、脈が速くなり、体温も上昇し汗をよくかくようになります。
反対に甲状腺ホルモンが 少なくなると、肉体的にも精神的にも活動が鈍ってきて脈が遅くなり、体温が低下し、だるい、眠い、意欲がなく活気がなくなってしまいます。
このような甲状腺の機能が問題となる甲状腺疾患を有するヒトは意外と多いのです。
甲状腺の病気は珍しいものではなく、調査によると一般住民検診などで、甲状腺が大きい症例は男性で約5％、女性で約20％の頻度であるとの結果も出ています。
糖尿病や高血圧と同じくらいの頻度で存在しているのです。
そして甲状腺疾患の発症頻度は加齢とともに増加する傾向にあり、甲状腺疾患は高齢化社会の我が国において注意すべき疾患となっているのです。
甲状腺のホルモン分泌異常で起こる主な病気にバセドウ病（バセドウ氏病）、橋本病があります。
・バセドウ病（甲状腺機能亢進症）血液の中に、自分の甲状腺に対する「自己抗体」が出来て、その抗体が甲状腺を刺激し続けるため甲状腺ホルモンが通常よりもたくさん作られ、そのホルモンが血液中にたくさん分泌される病気で、バセドー氏病・グレーブス病とも呼ばれています。
甲状腺ホルモンの多量分泌の結果、心臓をはじめ、体内のあらゆる所で新陳代謝が活発になりすぎて、様々な症状が出てきます。
症状としては「甲状腺が腫れて喉仏の下方が盛り上がり大きく」なります。
その他には「胸がドキドキする」「体が痩せてくる」「指が震える」「下痢気味」になる「イライラして落ち着きがなくなる」「疲れやすい」などの症状も出てきます。
バセドウ病の治療には、飲み薬による治療、甲状腺を摘出する手術療法、アイソトープ治療の３種類があります。
・橋本病（慢性甲状腺炎）何らかの原因で、甲状腺が破壊され甲状腺からのホルモンの分泌が低下して、甲状腺の機能が低下する病気です。
しかし、橋本病の患者のすべてが、甲状腺機能低下症になるわけではありません。
橋本病は若い世代から中高年の女性に多いのが特徴で、成人女性の約３～10％を占めると言われています。
症状としては患者の90％以上に甲状腺の腫大が認められます。
そして甲状腺ホルモンが不足してくると新陳代謝が低下してしまい「身体がだるく感じたり」「すぐに眠くなったり」「意欲が低下したり」「皮膚がかさかさしたり」「寒さに弱くなったり」「食欲不振」「月経異常」「体重増加」など甲状腺機能低下症の特有の症状が出ます。
治療としては、甲状腺の腫大が小さく、甲状腺機能も正常の場合は、治療は必要なく経過観察のみとなります甲状腺機能の低下がある場合には、不足している甲状腺ホルモン剤（チラージンS錠）が投与されます。